في حالات نادرة جدًا من التوائم المتطابقة، وُجد أن أحد التوأمين ذكر والآخر أنثى. يُعد الحمل خارج الرحم نوعًا نادرًا جدًا من التوائم غير المتطابقة، حيث ينغرس أحد التوأمين في الرحم بينما يبقى الآخر في قناة فالوب، مما يُسبب حملًا خارج الرحم. يُنصح بإجراء عمليات قيصرية أو تحريض الولادة بعد الشهر الثامن من الحمل بتوأم، لأن خطر ولادة جنين ميت يزداد بعد هذا الوقت. قد ينشأ جنين خيمري أحيانًا من التوائم المتطابقة (حيث يصعب تحديده)، أو من التوائم غير المتطابقة، ويُمكن تشخيصه من خلال مقارنة الكروموسومات في أجزاء مختلفة من الجسم. يعتقد العلماء أن ما يصل إلى حالة واحدة من كل ثماني حالات حمل تكون متعددة، ولكن لا يكتمل نمو سوى جنين واحد، لأن الجنين الآخر يموت في وقت مبكر من الحمل ولا يُكتشف.
توأم المعرفة
ونتيجةً لذلك، تزداد احتمالية تعرض الجنين للإجهاض أو الإصابة بالشلل الدماغي بسبب نقص الأكسجين. كما أن وجود الحبلين السريين يزيد من خطر التفافهما حول الجنين. ويؤثر توقيت الانفصال على عدد المشيمات وعدد الأكياس السلوية في الحمل. وقد لوحظت أكبر الفروقات بين التوائم الذين انفصلوا عن بعضهم (مثل التوائم الذين أنجبهم أحد الوالدين من فئتين مختلفتين) عند الولادة.
التوائم غير المتطابقة (الأخوية)
في الحقيقة، توجد حالاتٌ يُولد فيها التوأم بفارق أسابيع. يُقلل علاج انقطاع الإباضة باستخدام الكلوميفين (الأسماء التجارية الأخرى: كلوميد) من خطر الحمل المتعدد، ولكنه يبقى خطرًا قائمًا. أما تحفيز المبيض بدلًا من التلقيح الصناعي، فيزيد من احتمالية ولادة توأم. ويختلف خطر ولادة التوأم باختلاف نوع علاجات الخصوبة المُستخدمة.
لإنجاب التوائم الأخوية أو ثنائية الزيجوت، تتكون بويضتان إضافيتان مخصبتان بحيوانين منويين منفصلين؛ وعادةً ما تحمل كل منهما حوالي 50% من جيناتها. في الوقت نفسه، من المعروف أن حيوان المدرع ينجب توائم أحادية الزيجوت، حيث تلد عدة مجموعات من التوائم المتشابهة خلال فترة التكاثر. تحدث التوائم أحادية الزيجوت (MZ) أو التوائم المتشابهة عندما تُخصب بويضة واحدة لتتحول إلى زيجوت (وبالتالي، أحادية الزيجوت) والذي ينقسم بدوره إلى جنينين مستقلين. أما التوائم ثنائية الزيجوت (DZ) أو التوائم الأخوية (وتسمى أيضًا التوائم غير المتشابهة، أو التوائم المختلفة، أو التوائم ثنائية البويضات، وتُعرف بشكل غير رسمي في حالة الإناث باسم التوائم الأخوية) فتحدث عادةً عندما تُزرع بويضتان مخصبتان في جدار الرحم في الوقت نفسه.
ينتج عن نفس البويضة المخصبة توأمان متماثلان، أو توأمان متطابقان، ينقسم أحدهما إلى ثلاثة. يمكن البحث عن التوائم للحصول على إجابات لأسئلة في العديد من جوانب الحياة. يُساهم التكيف الجديد المُختار بعناية i24Slot رمز المكافأة للتسجيل من التوائم في الحد من معدل الوفيات المرتفع لدى هذا الجنس الجديد من خلال منح الآباء الأكبر سنًا فرصة إنجاب عدة أطفال. يُعتقد أن ارتفاع معدل التوائم غير المتطابقة لدى القرود يُعد "آلية أمان" فعّالة تُمكّن الأمهات من التكاثر في نهاية فترة خصوبتهن.
في إحدى الحالات، خلصت اختبارات الحمض النووي بشكل خاطئ إلى أن سيدة تُدعى ليديا فيرتشايلد، في ظروف غامضة، لم تكن والدة اثنين من بين ثلاثة أطفال؛ إذ تبيّن أنها كائن هجين، وأن الطفلين وُلدا من بويضات مُشتقة من بويضات توأم والدتهما. الكائن الهجين هو كائن حي طبيعي، باستثناء بعض أجزائه التي تعود أصولها إلى توأمه أو والدته. وفي حالات نادرة، قد تندمج بويضتان مخصبتان بعد الإخصاب مباشرة، مما ينتج عنه جنين هجين، والذي قد يتطور لاحقًا إلى جنين. هناك عدة أسباب لاختفاء الجنين الجديد، منها اندماجه أو امتصاصه من قبل جنين آخر أو المشيمة أو الأم. في عملية التلقيح الصناعي (IVF)، يُعزى ذلك غالبًا إلى زرع عدة أجنة في رحم الأم.
من المرجح أن الطفرات الجديدة التي تعزز الاختلافات الملحوظة في هذه الدراسة قد حدثت خلال المرحلة الجنينية (بعد الإخصاب). تحتوي كل بويضة على زوج من الزيجوتات، ومن هنا جاء مصطلحا "ثنائي الزيجوت" و"ثنائي البويضة". على سبيل المثال، تبلغ نسبة الذكور إلى الإناث في الولايات المتحدة 1.05، بينما تبلغ 1.07 في إيطاليا.
تتميز الولايات المتحدة وأوروبا بمعدلات متقدمة تتراوح من 9 إلى 16 حالة حمل بتوأم لكل 1000 ولادة حية. أما في أفريقيا، فتتراوح هذه المعدلات بين 18 و29 حالة حمل بتوأم (أو ما يعادل 36 إلى 60 حالة حمل بتوأم) لكل 110000 ولادة حية. في المقابل، يُعتبر الجنين الذي ينمو بمفرده في الرحم (وهي الحالة الأكثر شيوعًا بين البشر) جنينًا واحدًا؛ أما الجنين الذي ينمو في نفس الوقت فيُسمى توأمًا. قد يحدث هذا في حوالي ثلث حالات الحمل بتوأم أو أكثر.
لهذا السبب، إذا عاش الكائن الحي في بيئة مُتحكَّم بها ذات معدل وفيات أطفال منخفض، فإن حجم "ميزة التوأمة" الجديدة التي قد يُنمّيها يزيد من احتمالية إنجاب توأمين. كما يُعتقد أن أعلى ميل للتوائم في الكائنات الحية مُرتبط ارتباطًا وثيقًا بمعدل وفيات الأطفال في بيئة الكائن الحي المُتكاثر (ريكارد، 2022، ص 2). يُفترض أن هذا "التوائم شبه المتشابهة" يحدث عندما تُخصَّب بويضة من نفس الحيوان المنوي. في هذه الحالات، على الرغم من أن التوأمين قد نشآ من نفس البويضة المُخصَّبة، إلا أنه من الخطأ القول إنهما متطابقان جينيًا، لأنهما يحملان أنماطًا نووية مختلفة. هناك مشكلة أخرى قد تُؤدي إلى ظهور توائم أحادية الزيجوت بين رجل وامرأة، وهي إذا خُصِّبت البويضة الجديدة من حيوان منوي ذكري، ولكن في الجزء الخلفي من الجسم، يكون الكروموسوم X هو الكروموسوم المُكرَّر. عندما يتم إنجاب التوائم المتطابقة من رجال ونساء مختلفين، يكون ذلك بسبب عيوب في الكروموسومات.